— Слишком категорично, Майкл, — невозмутимо ответил я, — В мире полно цветов, помимо чёрного и белого. Чем вы планировали заняться после моего убийства?

Этот вопрос застал Каста в расплох. Отвечать на него он не хотел, опасаясь моей реакции, но я внимательно посмотрел на собеседника в ожидании ответа.

— Не знаю, — неуверенно ответил глава Фрименов, — Найти Грыза и мучительно убить?

— А потом? — задал следующий вопрос я.

— Я даже первый пункт плана выполнить не смог, — неохотно ответил Майкл.

— А мы просто пофантазируем, — улыбнулся я, — Представим, что все получилось. Я мёртв. Грыз разобран на части и зверски убит самым мучительным образом. Месть свершилась. Вы свободны. Что дальше?

— Не знаю, — растеряно пожал плечами Каст, — Приду в себя, разберусь со своими силами, может снова соберу парней и вернусь к нормальной жизни… Если честно, то так далеко я не заглядывал.

— А вы загляните, мистер Каст, — предложил я, — Оцените перспективу. Только сразу хочу вам сказать, что ваша спокойная жизнь, если можно так выразиться, осталась в прошлом. Ни одна корпорация не оставит вас в покое, если вы хоть раз попадёте в объективы их сканеров. Ещё остаются ваши создатели, которые заинтересованы в возвращении своих инвестиций и мои подчинённые, которые не позволят вам вернуться на первый ярус этого города. В таких условиях ваша жизнь превратится в постоянную гонку на выживание. Преданых людей вокруг будет ставится меньше с каждым днем и, вполне возможно, однажды вы останетесь в полном одиночестве. Под прицелом корпораций и объявлениями о колоссальной награде за вашу голову на каждом столбе по всему Зингару.

— Мне не привыкать, — усмехнулся мой собеседник, — Бывало и хуже. Этот круг никогда не прервется.

В словах главы Фрименов звучал горький опыт. Я не сомневался, что на его пути было множество трудностей. Чего стоили только его мучения на базе создателей невидимок. Ничего хорошего от судьбы этот человек не ждал. Я выждал пару минут, чтобы спутник полностью погрузился в созданный мной мир, прежде чем продолжить.

— Представим себе другой вариант, — произнёс я и вопросительно посмотрел на собеседника, — Ведь могут же быть другие варианты? Мы же фантазируем?

— Ну допустим, — скептически вздохнул Каст.

— Представим, что вам не удалось меня убить, — тут же высказался я, — Ну не знаю, нелепая случайность или неудачное стечение обстоятельств… Что угодно! Я жив. Вы в плену и вынуждены выполнять все мои прихоти. Может такое быть?

— Может, — криво усмехнулся Майкл, — Уже есть.

— Вот, — сворачивая на дорожку к западному фундаменту, протянул я, — Вы страдаете. Вас мучает ненависть и обида. Проклятый тиран заставляет вас работать на себя и выжимает все соки.

— Похоже на правду, — охотно поддержал меня спутник, — Только мучительные пытки за любую провинность осталось добавить.

— И первым вашим заданием тиран назначает ликвидацию Грыза, — пропустив сарказм собеседника мимо ушей, продолжил я, — Не просто ликвидацию, а полное уничтожение всех его активов и целей. Прямо на его глазах. В его присутствии.

— Звучит заманчиво, — впервые за время нашей беседы проявил искренний интерес Каст, — Если это действительно правда, конечно.

— И вот цель достигнута, — выбираясь из транспорта, произнёс я, — Грыз убит. На очереди следующее задание. Возможно унизительное и неприятное, ведь вы фактически в рабстве. Однако вместо этого вам приказывают восстановить старую организацию и существенно её усилить. Расширить прежние границы и восстановить все деловые связи. Только грязной работой, вроде торговли людьми, новый босс заниматься запретил. Приказав полностью сосредоточиться на легально сфере бизнеса, причём исключительно на верхних ярусах города.

Майкл вылез из машинки и замер напротив меня. Я отчётливо видел скользящие в его голове мысли, но он не мог решить как именно мне ответить. Послать сразу или довериться заманчивой картинке.

— Возможно приказы будут другие, мистер Каст, — закончил свою речь я, — Но это не меняет того факта, что за вашей спиной всегда будет сильнейшая организация первых трех ярусов Зингара. Вопрос интересов, Майкл. И ответ на него полностью зависит от вас. Насколько вы действительно хотите двигаться дальше и вернуть себе всё, что у вас было?

Глава 16

— Смотря чем я за это должен буду заплатить, — через некоторое время ответил Майкл и я его прекрасно понимал. Вернее видел, что моему новому подчиненному нужна пауза для оценки ситуации и своего положения в новых условиях.

— Вашу плату я уже получил, мистер Каст, — не стал настаивать на немедленном решении я. Ничего страшного в подобном подходе я не видел. Так было с Джейсоном, так было с Микаэлем, то же самое будет и с Майклом, — Сейчас предлагаю поужинать и немного отдохнуть. Завтра у моих помощников назначено важное мероприятия и я непременно хочу его посетить. Заодно познакомлю вас с коллегами.

В холле здания мы столкнулись с Мими. Неугомонная помощница Джокера уже успела распаковать чемоданы, переодеться и спешила на просторы рекреационной зоны в сопровождении пары кавалеров.

— Хан, милый мой! — заметив меня, счастливо всплеснула руками Мими, — Здесь просто прекрасно! Последние часы стали лучшими в моей жизни!

— Рад это слышать, дорогая, — улыбнулся я, — Приятного отдыха.

— А кто это красавчик рядом с тобой? — тут же спросила Мими и стрельнула глазами в сторону Каста. Не просто так стрельнула. Я успел заметить серию неуловимо-быстро промелькнувших вспышек в её зрачках. Опытная дама решила взять ситуацию в свои руки и сразу перебрала всю имеющуюся в её распоряжении базу данных, — Может ты нас познакомишь? Это станет замечательным началом вечера!

Помощница Джокера подалась ближе ко мне и положила руку на мое плечо, направив накрашенный ноготь в сторону Майкла. Я ощутил в её запястье небольшую вибрацию. Мими однозначно узнала Каста и готовилась его пристрелить по первому моему слову. Подобная реакция коренного обитателя первого яруса и одной из картинок Колоды Хаоса вызвала у меня приступ ностальгии. Готовность наделать дырок в первом встречном была мне гораздо ближе, чем мутные разговоры с юристами и большими бизнесменами, которые скрывали свою ненависть за кружевом слов.

— Мы слишком голодны для таких приключений, дорогуша, — осторожно убирая со своего плеча готовое к бою оружие и светски целуя ручку дамы, ответил я, — Может в другой раз…

— Очень жаль, — тяжело вздохнула Мими, — Придётся отправляться на поиски самой.

— Хорошей охоты, — весело ответил я и направился к лифту.

В моих апартаментах ничего не изменилось. В самой большой комнате был накрыт стол на одного человека, но мы быстро освободили пару тарелок и приступили к ужину. Благодаря особым системам подогрева, вся еда сохранила идеальную температуру, но большую часть блюд попробовать мне так и не удалось.

Каст набросился на стоявший перед ним салат с жадностью голодавшего долгое время Тайхора и не успокоился, пока не уничтожил содержимое почти всех тарелок и подносов. Причём действовал он очень быстро. Я за это время успел доесть первое блюдо и чудом урвал для себя десерт, который, к моему удивлению, оказался действительно стоящим.

— Вина? — когда звон посуды стих, предложил я.

— Некуда, — глядя на пустой стол осоловевшим взглядом, ответил Каст, — Раньше нужно было предлагать. Поторопился я что-то…

— С этим трудно спорить, — улыбнулся я, — Ваш организм не знаком с обычной едой, Майкл. Об этом я предупредить не успел. Но все механизмы работают исправно. Это я проверил ещё перед вашим пробуждением.

— Что вы со мной сделали, мистер Хан? — неожиданно перейдя к официальному тону, спросил мой помощник, — С телом работала ваша знакомая и к нему вопросов нет. Я…я чувствую иначе…

— Небольшая модификация, мистер Каст, — невозмутимо ответил я, — Чтобы вы комфортнее чувствовали себя в структуре моей организации. Как вы знаете, у меня есть определённые способности во владении энергией. Это также сказывается на особо перспективных моих подчиненных.